コレステロールは不要なものと思われがちですが、ヒトの身体の中で細胞膜に含まれたり、性ホルモンや、副腎皮質ホルモン等ステロイドホルモンの原料になったり、ビタミンＤ等身体を維持するためになくてはならない脂質成分です。コレステロールは、よく「悪者」扱いされますが、ヒトの身体には絶対に必要なのです。
コレステロールは食事からも摂取されますが、じつは肝臓や小腸で合成されている量の方が多いのです。知ってましたか？
血液中のコレステロールは単独で存在するのではなく、リポタンパクという形で体の中を移動しています。リポ蛋白は比重によっていくつかの種類にわけられていて、次のようなものがあります。
・カイロミクロン
・ＶＬＤＬ （超低比重リポ蛋白）
・ＬＤＬ （低比重リポ蛋白）
・ＩＤＬ （中間比重リポ蛋白）
・ＨＤＬ （高比重リポ蛋白）
通常 総コレステロールといわれるものは、全てのリポ蛋白中に含まれるコレステロールを指します。